-Circuitul Carbonului in natura-

Pe Pământ, circuitul carbonului din natură (numit uneori și ciclul carbonului) este format dintr-o serie de schimburi de substanță, care antrenează carbonul, între biosferă, atmosferă, hidrosferă și litosferă. Cea mai mare parte a carbonului din circuit se află sub formă gazoasă, în special ca dioxid de carbon.

Viaţa se bazează pe carbon. Acesta este elementul chimic care constituie cea mai mare parte a compuşilor organici, de la combustibilii fosili la cele mai complexe molecule (ADN şi ARN) care controlează genetica reproducerii organismelor. Prin greutate, carbonul nu este cel mai predominant element care face parte din crusta planetei Pământ. De fapt, în litosferă există doar 0,032 % carbon ca şi greutate. În comparaţie, oxigenul şi respectiv siliciul compun 45,2 % şi 29,4 % din masa solidă a Pământului.

Ecosistemele obţin majoritatea dioxidului de carbon din atmosferă. Un număr important de organisme autotrofe au mecanisme specializate care permit absobţia acestui gaz în celulele proprii. Cu adăugarea apei şi a energiei din radiaţiile solare, aceste organisme utilizează fotosinteza pentru a face transformarea chimică a dioxidului de carbon în molecule de zahăr cu conţinut de carbon.